南天王

南天王（なんてんおう）は、

(1) 霊界物語に登場する人物。顕恩郷の「統一者」「大王神」。

(2) 霊界物語第5巻第6章の章題。

本項では(1)の人物としての南天王について解説する。

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概要

• 初出：第5巻第5章「盲亀の浮木」#
• 南天王は一代ではなく複数代おり、初代は日の出神が、二代目は鷹住別が、三代目は大江神（鬼武彦が改名）が務めた。それ以降も誰かは不明だが代々続いていることが記されている。（霊界物語に「初代」とか「二代目」「三代目」と記されているわけではない。本項で便宜上、そう呼んでいるだけである）

主なエピソード

初代（日の出神）

南天王（初代の南天王。大道別の分霊である日の出神）は顕恩郷の神々から国祖の如く尊敬されていた。

顕恩郷に常治彦（常世彦の息子）、玉春姫（常世彦の娘）、塩治姫（塩長彦の娘）の三人が大きな亀（大道別の分霊である琴平別神）の背に乗って運ばれて来た。塩治姫と見えた者は、実は春日姫であり、玉春姫と見えた者は、実は八島姫であった。

南天王と春日姫、八島姫の三人は鼎談した。南天王は「清彦」と呼ぶと、鷹住別（春日姫の夫）が現れた。春日姫は鷹住別との再会に涙する。また南天王は「芳彦」と呼ぶと、玉純彦（南高山の従臣）が現れた。南天王は八島姫と玉純彦に、夫婦になって神業に参加せよと告げる。八島姫の父・大島別（南高山の守神）も現れ、玉純彦と八島姫は結婚式を挙げた。

南天王は大王の位を「わが子」鷹住別に譲り、顕恩郷を去って神業に出て行った。

〔以上、第5巻第5章「盲亀の浮木」#～第7章「三拍子」#〕

二代目（鷹住別）

桃園王が橙園郷の住民を率いて、顕恩郷を占領するために襲来した。南天王（二代目の鷹住別）は斬られて背部に重傷を負い、山奥に逃げた。鬼武彦の石像から光が発し、橙園郷の住民は退却した。顕恩郷の住民は南天王を、天津神の降臨と信じていたが、南天王が敵と戦わず逃げたので、不信の念を抱いた。南天王は慢心し天地の神恩を忘却したため、神力を発揮できなかったのである。南天王は部下の信任を失い、やむを得ず妻の春日姫と共に顕恩郷を夜逃げし、モスコーに帰った。〔第5巻第20章「猿蟹合戦」#〕

三代目（大江神）

南天王（二代目）が失踪した後、顕恩郷の住民は南天王の後任として蟹若をおし立てた。しかし住民は不安の念にかられ、真正の天津神が降臨するよう、鬼武彦の石像に向って祈願した。すると大江神（鬼武彦が改名した）が現れた。大江神は大神の神意を伝え、この顕恩郷を独占することなく、橙園郷の住民の移住を許せよ、と説示した。〔第5巻第21章「小天国」#〕

大江神は顕恩郷の神王として住民から畏敬尊信された。大江神は数多の方舟を造ることを住民に教えた。〔第5巻第22章「神示の方舟」#〕